La journée du sixième année avait plutôt bien démarré. Ou en tout cas, aucun élément dévastateur ou désobligeant ne lui était encore arrivé. Sa matinée avait tout eu de plus banal et ordinaire, frisant l'ennui mortel. Quant à son après-midi, elle commençait gentiment, bien que sur une note extrêmement jubilatoire de la part du Poufsouffle. En effet, à la dernière chocogrenouille qu'il avait ouverte en guise de dessert, il avait découvert la carte de Helga Poufsouffle. Une carte rare dans le monde des cartes de sorcières et sorciers célèbres, tellement rare que Louis avait eu du mal à y croire, se demandant même s'il n'avait pas affaire à une contrefaçon. Mais non, il s'agissait bien de la noble fondatrice de sa propre maison. Il ne put s'empêcher de penser pendant un instant à la tête que Lucy lui ferait lorsqu'il lui dirait. Certes, sa cousine n'était pas aussi enthousiasmée par les cartes de chocogrenouilles que lui, mais elle en faisait tout de même la collection et il n'était pas rare qu'ils s'échangent quelques cartes – bien que ces transferts relevaient parfois de l'impossible étant donné qu'aucun des deux cousins n'était facile en affaires. De plus, Lucy avait en sa possession la carte de Rowena Serdaigle depuis sa quatrième année, et autant dire que Louis en était particulièrement jaloux. Non pas parce qu'il s'agissait spécialement de celle de la fondatrice des Aiglons, il n'était pas spécialement fétichiste de sa maison ou autre. Surtout que c'était celle qui abritait sa sœur Dominique qu'il ne portait pas chèrement dans son cœur, tout comme Xander qui était l'un de ses bourreaux. En fait, s'il ne vouait pas un dégoût pour la maison des Bleus et Bronze, c'était parce que Lily arborait leurs couleurs et qu'il ne pouvait pas généraliser en disant que tous les Serdaigles sont par définition désagréables. Mais ce n'était pas le sujet. Non, ce que convoitait Louis, c'était les cartes des quatre fondateurs. Il espérait qu'un jour il parvienne à toutes les posséder, bien que ça faisait depuis ses deux ans qu'il collectionnait quand même les cartes de sorcières et sorciers célèbre et que ce n'était qu'aujourd'hui qu'il avait enfin mit la main sur l'une des deux fondatrices. Mais l'essentiel était là, il l'avait et elle lui avait même fait le plaisir d'apparaître quelques secondes avant de lui tourner le dos, pour s'évaporer l'air candide. De plus, c'était la fondatrice de sa propre maison, celle dont il portait les couleurs, tout comme Lucy. Franchement, il se sentait réellement chanceux et cette carte composait son nouveau trésor à chérir. D'ailleurs, il faisait déjà une place de choix dans son cher album qui comportait ce que le commun des mortels voyait comme de simples bouts de papier de gamins mais qui étaient les réels bébés de Louis. Le Poufsouffle était un collectionneur, un passionné. Tout le monde voyait ça dénué de tout intérêt, mais Louis avait une certaine capacité déconcertante à se fasciner pour des choses que personne n'aime ou s'élancer dans des taches que tout le monde estimerait comme réelles pertes de temps. Comme l'arbre généalogique qu'il avait établit sur la famille Weasley remontant jusqu'au XVIe siècle. Personne n'avait vraiment prit le soin de lire tous les noms que Louis avait inscrit soigneusement. Les maigres personnes à s'y être penchées dessus n'avaient pas été au-delà de leur génération ou celles qu'ils connaissaient. Et sa grand-mère paternelle Molly lui avait même fait une feinte en lui promettant qu'elle y jetterait un coup d'œil, mais au final Louis s'était rendu compte qu'il s'était laissé berner par l'attitude joviale et chaleureuse de son aïeul quand il avait retrouvé son chef-d'œuvre recouvert de farine dans un coin de la cuisine. C'était la même histoire avec ses cartes de sorcières et sorciers célèbres et ses objets qui se rapportaient au Quidditch. Personne ne comprenait vraiment pourquoi, et ne s'y intéressait pas plus que ça, préférant laisser Louis faire ce qu'il voulait et le cataloguer de névrosé. Et puis, c'était toujours génial pour les cadeaux de Noël et d'anniversaire. Pour ceux qui ne savaient pas quoi lui offrir, lui balancer des cartes de joueurs de Quidditch ou de chocogrenouilles lui faisait un plaisir fou alors que ça ne coûtait quasiment rien à la base. Avec une simple poignée de noises, on pouvait le combler et le transformer en l'homme le plus heureux du monde. En somme, Louis était ce qu'on pourrait qualifier de réel incompris de la vie qui avait un sérieux besoin de mettre de l'ordre dans ses priorités mais à quoi tout le monde gravitant autour de lui trouvait finalement son compte.

Mais voilà que Louis sortait son album de cartes de sorcières et sorciers célèbres de sa malle le plus discrètement et prudemment possible – on ne sait jamais, si quelqu'un l'espionnait et le lui volerait – en vue de ranger sa nouvelle perle. Toutefois, à peine eut-il le temps de s'installer sur son lit afin de contempler une énième fois sa carte avant de la glisser dans son album que quelqu'un entra dans le dortoir, faisant sursauter le jeune homme pire que s'il détenait un milliard de gallions dérobés de manière criminelle dans les mains. Celui-ci tint solidement sa carte et son album, comme si sa vie en dépendait, alors que le nouvel arrivé qu'il reconnaissait comme un membre des Résistants lui demandait, les sourcils légèrement froncés, interrogateur. « Je te dérange ? » « Non non. » articula un Louis dont la méfiance était palpable si bien que le Poufsouffle n'eut pas la brillante idée de s'approcher. « Hum. J'ai pensé que tu pourrais me rendre un petit service. » Louis haussa les sourcils, glissant son album et sa carte hors de portée de vue de son interlocuteur. Celui-ci précisa : « En fait, j'aurais besoin que tu donnes cette lettre à quelqu'un pour moi. Ton cousin idéalement. » Il s'approcha légèrement, murmurant pour qu'eux deux seuls entendent « Ça concerne le Red. » Louis se redressa légèrement, se rendant compte qu'il était complètement avachi sur son lit, pire qu'un obèse en perdition. Le Poufsouffle lui glissa la fameuse lettre ainsi que de nombreuses indications, rendant la qualification de « petit service » hautement euphémique.

Une petite heure plus tard, Louis se demandait toujours pourquoi il avait accepté. Voilà qu'il faisait le hibou pour un jeune homme qu'il ne connaissait que de vue seulement pour la cause des Résistants. Bon, certes, il y avait toujours le fait que voir son cousin ne lui déplaisait pas. Il s'entendait plutôt bien avec James aux dernières nouvelles et bien que le Potter avait des conditions de vie frôlant celle de l'être en cavale, James demeurait peut-être en lien physique avec ceux que les enfants toujours à Poudlard ne voyaient plus vraiment. Par ailleurs, si après ça quelqu'un osait douter de son implication pour les Résistants, il ferait prodigieusement grève. Surtout que vu les instructions qu'on lui avait donné, il avait presque l'impression de partir en mission suicide doublée d'une mission impossible. Mais passons, il fallait se rendre à l'évidence : le Weasley était incapable de dire non à qui que ce soit. Il croisa les bras, patientant dans la file qui s'était dessinée dans le hall d'entrée en vue d'inscrire son nom sur la liste des élèves qui partaient à Pré-au-Lard pour la journée. Il ne put s'empêcher de lire promptement les plusieurs noms inscrits et remarqua qu'aucun de ses rares amis n'étaient listés. Ce serait donc une journée en solitaire à traîner dans le village des sorciers parsemés de Mangemorts à effectuer la corvée d'un autre. Bien, cela prévoyait d'être réjouissant.

Le chemin d'un peu plus d'une dizaine de minutes que le garçon emprunta aux côtés d'un certain nombre d'autres élèves mena à ce qui lui semblerait de longs moments d'attente. Une fois à Pré-au-Lard, Louis eut une certaine difficulté à suivre à la lettre toutes les consignes données par le Poufsouffle d'il y avait quelques heures tout simplement parce qu'une horde d'Obscurs occupaient les lieux prodigieusement. Finalement, le garçon opta pour la marche à pieds, se contentant de parcourir les différents chemins du village sorcier en attendant que les indésirables décident de changer d'emplacement. Drôlement, il avait bien l'impression de faire le poireau. Mais la pensée de sa carte d'Helga Poufsouffle qui l'attendait sagement et bien au chaud dans son dortoir le réconfortait. La soirée finit par s'annoncer, l'obscurité recouvrant de plus en plus Pré-au-Lard, obligeant les quelques réverbères à clignoter laborieusement en vue d'éclairer bon gré mal gré le chemin des quelques passants. Louis s'installa sur un banc tandis que la neige se mettait à tomber, maudissant son ancien lui d'avoir accepté cette tâche. Après tout, il ne serait forcément pas moins bien vu pour avoir envoyer balader le garçon qu'il ne connaissait que très peu. Seulement leur réputation respective et leur affiliation aux Résistants faisaient en sorte qu'ils se fassent mutuellement confiance, mais au-delà de ça, il faut dire que Louis se sentait assez ridicule d'avoir accepté de lui rendre cette faveur. Une chose était sûre : ce Poufsouffle lui devrait une fière chandelle. Ou au moins quelques fioles de pimentine car s'il n'attrapait pas un rhume à rester sur son banc, ça relèverait du pur miracle. Quelques Serpentard passèrent devant lui non sans le dévisager au passage afin de rentrer au château et quelques minutes après leur parade, une silhouette interloqua le sixième année qui se redressa et se dirigea vers les bâtisses derrière les vieux magasins abandonnés depuis des années – depuis quand, Louis ne saurait le dire, mais à la vue des vitres et des araignées y ayant prit refuge, et du fait qu'il n'ait jamais entendu quelqu'un dire ce qu'il se vendait dans ces boutiques au château, il avait tendance à penser que ce coin de Pré-au-Lard était généralement désert, ayant été délaissé au profit des quelques échoppes et grandes enseignes ayant survécu à l'épreuve du temps et de la crise dans le monde magique et bien sûr des quelques quartiers résidentiels restants, bien que le village n'avait plus spécialement la cote aux yeux de tous les sorciers, étant surveillé de près par les Mangemorts pour sa proximité avec le collège de sorcellerie Poudlard notamment.

Louis bifurqua après un croisement et se retrouva finalement nez-à-nez avec James. Pendant quelques secondes, les deux jeunes hommes s'observèrent en silence, comme s'ils essayaient de calculer mentalement ce qui avait changé chez l'autre depuis leur dernière rencontre. Finalement, l'aîné des Potter prit la parole. « Salut, Louis. » Le sixième année sourit légèrement, tandis qu'il plongea sa main dans sa poche discrètement pour glisser vivement la lettre qu'il détenait dans celle de son cousin. « Salut. » James lança un coup d'œil derrière son épaule, prolongeant la conversation de quelques secondes. « J'ai pas grand-chose à te raconter. J'ai vu ton père, il va plutôt bien. Et j'ai entendu dire que ta mère se faisait un sang d'encre. Donc j'imagine qu'elle va bien aussi. » James eut un sourire facétieux, ajoutant : « Elle fait ce que toutes les mères font, quoi. » Louis entrouvrit les lèvres pour répliquer quelque chose au jeune adulte mais se ravisa en entendant un bruissement pas très loin. Il fronça les sourcils, prononçant à l'adresse du Potter. « Tu devrais filer. » Son cousin se contenta d'acquiescer, tapota son épaule amicalement tout en lui marmonnant un « Merci » puis disparut. A peine la cape de James se mêlait-elle avec l'obscurité confirmant au jeune Weasley que son cousin avait bel et bien quitté le village de Pré-au-Lard pour un autre lieu qu'il sentit une force extérieure venir de ce qui semblait être derrière sa personne pour le plaquer contre la façade d'une boutique en ruine. Sous l'impact, Louis entendit non seulement son dos et l'arrière de sa tête se plaindre mais aussi les planches de bois de l'établissement contre lequel il avait été violemment propulsé. Un avant-bras se pressa le plus possible contre sa gorge puis la lumière aveuglante d'une baguette sous le sortilège récent de Lumos l'éblouit. « Tiens donc, Louis Weasley. » Bien que le Poufsouffle avait les yeux mi-clos pour protéger ses pupilles de l'importante quantité de lumière, il reconnut le jeune homme devant lui. Il s'agissait d'un ancien Serdaigle qui avait quitté Poudlard il y avait environ trois ans de cela. Alors qu'il était encore à Poudlard, il s'était prit un malin plaisir à tourmenter Louis de toutes les manières qui soit. Allant jusqu'à mettre fin aux jours de son animal compagnie lorsqu'il n'était qu'en première année, ce qui avait hautement traumatisé le garçon. En effet, depuis ce jour, Louis n'avait jamais osé avoir un autre animal sous sa responsabilité, de peur de lui promettre une mort des plus terribles contre son gré. Il allait donc de soi que l'attrapeur des Poufsouffle avait été plus qu'heureux lorsqu'il avait apprit que son cher bourreau avait décidé de ne pas aller en classe préparatoire mais plutôt de se lancer dans une quelconque vie professionnelle. Bien sûr, alors qu'il prenait cette décision, il avait d'autres successeurs pour en faire voir des vertes et des pas mûres à Louis, mais en quelque sorte, lui, il possédait un petit quelque chose en plus qui faisait qu'il habitait souvent les cauchemars du sixième année, même encore aujourd'hui. « Qu'est-ce que tu fiches ici, sans tes sœurs pour te protéger ? » Louis grimaça, tentant de se mouvoir légèrement pour non seulement éviter de perdre l'usage de la vue pour plusieurs heures mais aussi avoir la gorge moins compressée sous un bras imposant. L'ancien Serdaigle eut un sourire crapuleux, tandis qu'il ajoutait, abaissant légèrement sa baguette généreusement – bien que le Weasley avait une tendance au pessimisme et se dit que cette action plus ou moins bienveillante à son propre égard ne serait pas gratuite. De plus, cela lui permit d'apercevoir deux autres silhouettes derrière son agresseur. « Ça m'a manqué, tout de même, de ne pas jouer avec toi comme j'avais l'habitude de le faire à Poudlard. Mais maintenant, on se retrouve. Si ce n'est pas merveilleux. » Le jeune homme répondit par une nouvelle grimace. Ce n'était pas un plaisir partagé, en l'occurrence. « Surtout que je peux désormais faire des choses que je ne pouvais pas faire à Poudlard. On va pouvoir rattraper le temps perdu dans les grandes règles de l'art, mon petit Louis. » Le Serdaigle dévisagea scrupuleusement le Poufsouffle sous un rire sadique d'un de ses acolyte, avant de cracher, l'air déçu : « Tu parles toujours autant, à ce que je vois. Pourtant, t'avais pas l'air d'avoir la langue dans ta poche, y'a pas si longtemps. » Louis pâlit légèrement, ce qui ne passa visiblement pas inaperçu de la part de son agresseur. « Avec qui tu étais ? » Le jeune homme soutint le regard de l'ancien Serdaigle, ne pipant mot. « Réponds ! Avec qui tu étais ! » Louis se sentit projeté en arrière violemment. Néanmoins il profita du geste pour glisser sa main vers sa poche où se trouvait sa baguette magique. Quelques éclairs fusèrent dans la ruelle sombre avant que le sixième année ne se retrouve désarmé bien que ses opposants eussent été touchés par certains de ses sorts. L'Ancien Serdaigle enfonça le bout de sa baguette contre son cou, marmonnant : « Tu mériterais que je te brise le poignet, Weasley. » Il cracha à l'évocation de son nom de famille, avant d'affliger un violent coup à Louis qui le mit définitivement à terre. Une pluie d'attaque suivirent, freinés par un « Stop » articulé par l'ancien élève qui s'approcha du Poufsouffle qui tentait de se relever non sans difficultés. Il tira sur sa manche, lui montrant son affiliation à Voldemort : « Je ne suis pas n'importe qui. On ne jette pas de sorts sur moi sans en payer le prix, imbécile. Tu vois, ça ? Ça, c'est mon pouvoir. » Il agita son avant-bras sous les yeux de Louis qui finit par rétorquer, médisant : « C'est pas un mouton marqué au fer rouge qui peut avoir du pouvoir. » De nouveaux éclairs jaillirent. « Arrête, Cavanaugh ! C'est assez ! Tu vas finir par le tuer, regarde-le par Merlin. » L'ancien Serdaigle se recula non sans affliger un dernier coup à Louis qui se voulait être le coup de grâce avant d'admirer son œuvre, l'œil sadique. « Tu peux pas nous en débarrasser aujourd'hui et encore moins ici, ça nous attirerait de gros problèmes. » Un regard noir se partagea entre les deux hommes mais Cavanaugh se concentra de nouveau sur la douleur qu'il pourrait occasionner au Poufsouffle. Ses deux camarades finirent par quitter les lieux, réduisant la scène à deux protagonistes. Le jeune adulte déchargea toute sa frustration puis s'arrêta tandis qu'il entendait de nouveaux pas s'approcher d'eux. Il tourna les talons dans l'autre direction, essoufflé mais prenant le soin de conclure : « Je te dis à bientôt. Je sais bien que la vermine dans ton genre réapparaît toujours. »

« Je te dis à bientôt. Je sais bien que la vermine dans ton genre réapparaît toujours. » Louis rapprocha doucement son bras contre le reste de sa poitrine, ayant finalement abandonné l'idée de se relever pour le moment. Il ferma les yeux un instant, sentant la dernière neige rafraîchir les parties de son corps les moins couvertes. De plus, le fait que la soirée avait débuté et que l'hiver était désormais bien installé dans la région faisait en sorte que les températures extérieures étaient souverainement basses. Mais ça convenait à Louis pour le moment. Le glacial de l'environnement apaisait le feu occasionné par les coups qu'on venait de lui affliger. De cette manière, il était bien. Il n'avait pas envie de bouger, seulement celle de rester comme ça aussi longtemps que possible. Si bien que sans crier garde, le garçon s'assoupit.

« Louis ? Louis ? LOUIS ? » Le Poufsouffle avait beau entendre une voix qui l'appelait, elle était si lointaine, si floue que c'était à peine s'il pouvait distinguer les termes qu'elle prononçait. Il notait seulement un ton assez paniqué, saccadé, et surtout, qui montait en crescendo. Mais il ne réagissait pas. C'était comme si elle n'appartenait pas au même monde que lui, comme si elle n'était pas importante, comme si elle était bien trop loin pour qu'il puisse la rejoindre ou ne serait-ce lui répondre. Il l'entendait, mais il était impuissant. Il n'était plus maître de ses pensées ni de son corps. « Y’a quelqu’un ? J’ai besoin d’aide, quelqu’un, s’il vous plait ! » Il sentit un souffle chaud sur son visage contraster avec le froid ambiant alors que Cassiopée s'était rapprochée un peu plus de son visage, mais il n'eut une nouvelle fois aucune réaction. Comme placé en mode pause, comme une vulgaire caméra qui enregistrait dans le vide des bribes d'une scène de laquelle elle était très mal placée pour assimiler réellement le moindre point. « POURQUOI J’AI PAS DE JOGGING. » Puis, la bourrasque. Louis sentit son corps se faire secouer et tirer sans grandes réussites avant de retomber mollement contre le sol. De toute façon, de là où il était, le sixième année ne sentait rien, ne faisait rien, entendait sans réellement comprendre. Il était à peine conscient, seule son ouïe le raccrochait légèrement au monde de Pré-au-Lard, et encore, il avait plus envie de couper ce lien et plonger totalement plutôt que de sentir une quelconque animation autour de lui auquel il ne pouvait répondre. Ce n'était pas qu'il en avait l'envie ni le besoin, il était tellement déconnecté qu'il n'avait pas ce réflexe de survie. Il était simplement absent. Royalement hors de toute cette scène dont il n'était qu'un vulgaire pantin mouvé par une Serpentard affolée.

Deux mains se posèrent sur son torse, lui provoquant finalement une réelle douleur qui l'incita à réagir plus visiblement et physiquement cette fois-ci. « Louis répond moi. S’il te plait, réponds-moi. » Le souffle chaud qui l'avait quitté quelques secondes auparavant revint vers lui et il sentit une légère pression s'effectuer sur ses lèvres dans un baiser. Finalement, le jeune homme fronça les sourcils puis ouvrit délicatement les yeux. Il entendit vaguement ce qui semblait être des applaudissements et le souffle chaud revint, déposant un nouveau baiser sur ses lèvres. « Oh mon dieu tu es vivant. » La panique avait laissé place à l'agitation, un soulagement encore assez angoissé, mais perceptible. Le garçon referma les yeux sur la maigre vision qu'il s'était autorisé : c'est-à-dire celle d'un ciel étonnement blanc et d'une partie du visage de la sixième année qui était venue le secourir. Toutefois, une pression sur son épaule l'incita à soulever de nouveau ses paupières trop lourdes, tandis que son interlocutrice prononçait : « Je t’interdis catégoriquement de fermer les yeux, tu m’as fait tellement peur. » Louis fronça les sourcils puis eut un léger gémissement alors qu'il reprenait possession sur les parties de son corps en souffrance. Comme pour arranger les choses, Cassiopée le prit par les épaules, le plaçant en position assise. Comprenant qu'elle n'avait visiblement pas dans l'idée de le laisser allongé dans la neige, il déplaça lentement ses bras derrière son dos pour garder plus d'appui puis après ce qui était pour lui un véritable chemin de combattant, il s'adossa contre la façade d'une petite boutique à un mètre d'où il avait chuté. Il expira doucement, ses traits tirés dans une expression d'inconfort prodigieux. Il n'avait pas prononcé le moindre mot et sur le coup, ce n'était pas ce qui lui venait immédiatement à l'esprit. Il tentait déjà de reconnecter les bribes des derniers événements qui lui étaient arrivés. Son départ à Pré-au-Lard, sa marche dans le village des sorciers, la rencontre avec James. Puis l'arrivée de Cavanaugh et ses deux acolytes. « Tu… tu vas pas trop mal ? » Louis conserva sa même expression, en pleine activité mentale. Cassiopée allait bien trop vite pour lui, il n'arrivait pas à la suivre, il ne parvenait à peine à la comprendre et il avait quasiment oublié ce qu'elle venait de lui dire. « Enfin je veux dire, j’allais pas te demander si tu allais bien mais… Tu dois avoir froid oh mon dieu. » Louis parvint finalement à lever les yeux vers Cassiopée, ce qui lui apparaissait comme un réel effort surhumain dans sa condition présente et la Serpentard se blottit promptement dans ses bras, lui apportant une masse de chaleur qui eut un effet il ne sut bénéfique ou maléfique sur le moment. D'un côté, il l'appréciait, ça lui faisait du bien. Mais d'un autre, ça lui faisait aussi terriblement mal, surtout que la Serpentard s'appuyait sur des régions qui s'écriaient de les lancer tranquilles. Finalement, Louis articula un « Aïe. » frisant l'inaudible d'une voix plus que cassée mais que sa salvatrice sembla comprendre puisqu'elle se distança de son corps. « Pardon. Tu veux t’asseoir ailleurs peut-être ? Je peux pas te porter, je peux t’aider mais… Je suis trop inutile. » Louis eut un léger sourire alors qu'il avait refermé ses yeux à moitié. La lumière lui faisait mal aux yeux, tout comme Cassiopée qui passait et revenait devant son champs de vision. De plus, il était assez étourdi par les événements, il avait l'impression que son corps se situait sur une pente raide et que bientôt il le lâcherait. Un peu comme la sensation que l'on a avant de vomir sans vouloir le faire, mais qu'on sent que ça va venir. Sauf que Louis n'avait pas envie de vomir. Il avait juste l'impression que son physique allait le lâcher, et il tentait de s'accrocher à la réalité tourbillonnante pour ne pas capituler à ses vertiges.

« T’as mal où ? » Louis expira doucement, grimaçant plus que jamais. Il était incapable de lui dire précisément où il avait mal, ça semblait être une souffrance générale. Comme si tout son corps avait propagé sa douleur pour que chaque partie en ait sa part à surmonter. « Je peux pas te laisser là tout seul, et je peux pas aller chercher de l’aide. Et y’a personne. Désolée, t’es tombé sur la mauvaise personne pour te sauver la vie. » Louis laissa tomber violemment ses mains contre le sol puis les plaqua contre la neige, tentant d'y trouver une quelconque stabilité comparé à ce qui se passait dans sa tête et dans son corps présentement. Finalement, il entendit Cassiopée prononcer plusieurs incantations et le bout de sa baguette magique se placer parfois sur ce qui semblaient être des plaies apparentes vu que la sensation n'était pas des plus agréables. Mais finalement, ça allait mieux. Tout ce que Cassiopée faisait lui procurait du bien. Au bout d'une dizaine de minutes, celle-ci s'arrêta. Un silence s'installa, puis fut rompu par un « Attends, bouge pas. » auquel Louis répondit en basculant sur le côté. Il sentit la neige fondre progressivement contre sa joue puis couler dans son cou, ce qui à la fois le faisait frissonner, mais étant ce qu'il recherchait aussi, le froid l'aidant à garder conscience dans le monde réel et ne pas s'évanouir ou quelque chose du genre. Après un moment qu'il ne saurait dire rapide ou pas, Cassiopée revint, annonçant : « J’ai rien trou… Oh attends. » Louis ouvrit doucement un œil, alors que la Serpentard forçait légèrement sur une porte qui finit par s'entrouvrir. « On va rentrer là ! Quelqu’un viendra bien nous chercher. » La sixième année l'incita à se redresser puis à se relever, ce que Louis répondit par un gémissement tout sauf dynamique et enthousiaste. Finalement, après cinq nouvelles minutes de calvaire, Cassiopée l'aida à s'asseoir sur la terre ferme et Louis ne se fit pas prier pour s'allonger sur le sol qui avait le grand avantage d'être stable comparé à son corps animé de soubresauts qui ne répondait plus à grand-chose de ce que voudrait ses neurones qui eux-même divaguaient joyeusement. Il posa sa tête sur les genoux de la jeune femme qui machinalement, passait ses mains dans ses cheveux, l'air toujours aussi alarmé. « Tu m’as fait peur. » Louis déglutit. Il sentit une masse légère se déposer sur lui et ferma les yeux. Pour une des rares fois de sa vie, il s'accordait à baisser sa garde, faisant confiance à Cassiopée. Il consentait à se laisser à la merci de la jeune femme et lui faisait intégralement confiance. Il lui offrait réellement toute sa vie dans ses mains et l'autorisait de ce fait à faire ce qu'elle voulait bien de lui, persuadé qu'elle ferait bien dans tous les cas. Toutefois, il ne put s'empêcher de placer entre ses doigts un des lacets de sa jupe, s'assurant que de cette manière, si la jeune femme en venait à décider de bouger, il mettait toutes les chances de son côté pour qu'il s'en rende compte. Il ouvrit une nouvelle fois les yeux, ses iris vertes se plantant dans le regard azuré de son interlocutrice qui continuait de passer ses doigts dans ses cheveux. Après quelques secondes de silence, Louis prit enfin la parole. « Tu sais. » Il toussota mais reprit, déterminé à prononcer ce qu'il avait sur le cœur. « Tu es mon élixir du bonheur, Cassiopée. » Il leva un peu plus les yeux vers la jeune femme. « Mon Felix Felicis. » Il eut un micro sourire, puis baissa le regard. « Ne pars pas tout de suite, s'il-te-plaît. Je veux pas que tu t'en ailles maintenant. » Il fronça légèrement les sourcils, dans une expression triste cette fois-ci à l'idée que la sixième année décide de le laisser déjà. Il ferma les yeux le temps de quelques minutes, essayant de calmer sa respiration assez essoufflée. Lors que ce fut globalement chose faite, il ajouta : « Je suis désolé. Que tu sois. Dans cette situation. » Il ouvrit les yeux, observant de nouveau son interlocutrice et précisant sur le même ton sincère : « Mais je suis content que ce soit toi. Avec moi. » Il posa sa main sur celle de la Serpentard, achevant : « Merci. »

Au bout d'un certain moment, que l'adolescent serait une nouvelle fois incapable de juger de court ou lent, la porte s'entrouvrit à la volée, faisant sursauter et Cassiopée et Louis. Une voix grave tonna, résonnant au passage dans la tête douloureuse du jeune homme : « Sortez. Vite. » Le jeune homme sentit Cassiopée se redresser, le lacet qu'il détenait glisser entre ses doigts. Le nouvel arrivé s'impatienta, beugla d'un ton autoritaire : « Allez ! Vite ! » Il s'approcha résolument des deux jeunes gens et Louis se sentit soulevé du sol en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire alors qu'il entendait la voix qui semblait particulièrement fluette et faible à côté de celle de l'homme de la Serpentard qui prononçait des termes dont Louis ne parvenait pas réellement à saisir le sens, vu qu'ils étaient articulés d'une manière bien plus rapide. Au bout de quelques minutes, la luminosité que Louis percevait à travers ses paupières changea à plusieurs reprises, jusqu'à ce qu'il se sente propulsé sur une surface davantage moelleuse que le sol de la boutique sur lequel il s'était récemment allongé. Le Poufsouffle ouvrit les yeux sur ce qui semblait être un salon et plus loin devant lui une cuisine vu les buffets emmurés à la suite. Il se redressa légèrement, cherchant des yeux épouvantés une Cassiopée qui n'apparaissait pas dans son champs de vision. Finalement, il sentit sa main se poser contre sa tempe et leva des yeux brillants vers elle, s'assurant que c'était toujours la Serpentard à ses côtés.

« Je déteste cette guerre. Ils ne peuvent pas se mettre d'accord et arrêter de s'entre-tuer pour rien, par Merlin ? » s'impatienta une voix féminine que Louis essayait de suivre du regard tant elle semblait se déplacer rapidement, apparemment pressée. Quelques tiroirs et buffets se refermèrent violemment alors que la grosse voix qui les avait précédemment effarés reprenait d'un ton cette fois-ci plus doux mais conservant son caractère bourru : « Si c'était aussi simple, il n'y aurait pas de guerre, Margaret. » Les talons de la dite Margaret se stoppèrent sur le carrelage de la cuisine, puis la femme incita son compagnon à disparaître de son chemin d'un geste vif de la main. « C'est tout de même aberrant. Ces pauvres enfants n'ont rien demandé. Regarde-les, Robert. » « Je les vois bien, chérie, c'est moi qui te les ai apportés. » « Tu réalises pas, c'est pas possible. Sers quelque chose à boire à la jeune fille. Et j'ai fait des cookies, pour une fois, tu ne seras pas le seul à en manger, tiens. » Margaret eut un léger rire narquois avant de tirer un tabouret qui semblait à Louis se situer à quelques centimètres à peine de son oreille si bien que l'adolescent sursauta grandement. Il sentit une main rugueuse passer sur son front puis les pages d'un livre être feuilletées, comme des sortilèges parfois prononcés vers lui afin de le remettre un maximum sur pieds. Entre deux incantations, la dite Margaret ne pouvait s'empêcher de raconter sur qui elle avait déjà utilisé ce sortilège ainsi que de formuler une mini biographie de la dite personne, puis d'expliciter comment elle avait eu ce livre qui semblait alors composer un héritage familial, ainsi que finalement conter aux deux adolescents la vie de ses propres enfants, bien qu'aucun des deux jeunes gens ne l'écoutaient vraiment, Louis bien trop dans les vapes pour assimiler ne serait-ce qu'un dixième de la conversation et Cassiopée ayant probablement mieux à penser, comme le fait qu'ils manquaient à l'appel à Poudlard et qu'ils risquaient par la suite de gros ennuis. Imaginez, une poignée de mangemorts cherchant activement deux élèves possiblement en tentative de fuite. Après ce qui semblait être des heures de conversation et bien moins de mouvements de baguette magique, l'hôte des deux apprentis sorciers déclara, son œil critique scrutant Louis : « Je pense que ça devrait aller. Je reviens, je vais voir si je peux trouver quelque chose qui remplacera cette chemise avant que vous repartiez pour Merlin-sait-où. Parce que vous ne restez pas ici plus longtemps. Je ne veux pas de visite des guignols de la nuit. » Elle pointa du menton et d'un air dédaigneux la chemise de Louis en piteux état avec laquelle jouait gaiement un chaton éborgné. La dite Margaret se releva, s'orientant vers l'étage de sa maison. Alors qu'elle gravissait les marches de son escalier étroit, Louis se redressa posant ses yeux sur une Cassiopée détenant une assiette de petits gâteaux à l'apparence pas très avenante.

Le décor avait de nouveau changé. Louis était passé de la ruelle isolée d'un secteur quasiment désert de Pré-au-Lard à l'intérieur d'une boutique abandonnée puis ce qui semblait être le salon d'une modeste demeure. La neige ou le plancher irrégulier avaient été ainsi troqués pour un lit relativement confortable, ce dont Louis ne se plaindrait aucunement, bien que dans l'état où il était, il aurait pu être installé sur des aiguilles, probablement n'aurait-il pas eu grande énergie à s'en ôter plus que cela. Mais dans ce lit, il avait l'impression de s'enfoncer mollement, comme s'il était sur un petit nuage, et ses blessures en devenaient bien moins douloureuses que lorsqu'elles étaient appuyées contre les dernières surfaces qu'il avait dû expérimenter contre son gré. Reprenant de nouveau conscience des événements, Louis se redressa assez soudainement, inquiet d'une nouvelle tournure dont il n'avait pas saisi tout le cheminement. Il chercha des yeux Cassiopée, un élément qui s'était avéré stable jusqu'à présent et finit par poser son regard sur la jeune femme, ce qui eut le don de le rassurer grandement. Celle-ci lui offrit un sourire, lui annonçant : « Je sais pas si t’as entendu. Margaret est allée chercher un haut pour toi. Malheureusement, ma veste te va moins bien que ta chemise à moi. » Louis baissa les yeux sur le plancher où ce qui restait de sa chemise se faisait malmener par le chaton du couple qui les avait recueillis provisoirement. Il orienta ensuite son regard sur son torse violacé à quelques endroits et évita d'y toucher, jugeant qu'il était plus judicieux de ne pas tenter la douleur, surtout que vu l'état et la nouveauté des coups, il aurait certainement mal. « Tu veux manger… quelque chose ? » L'adolescent hocha la tête légèrement en signe de dénégation, s'appuyant toujours sur son avant-bras, prenant connaissance du lieu qui l'entourait, émergeant pour la troisième fois depuis un peu plus d'une heure. Il entendit l'assiette de cookies rencontrer le sol puis les pieds de la chaise s'y frotter, Cassiopée se rapprochant de lui. La main de la sixième année dégagea son front d'une mèche rebelle alors que son interlocutrice constatait : « T’as l’air d’aller un peu mieux. Enfin, t’es moins pâle. Mais je serais toi je me recoucherais, peut-être. Tant que t’as pas à marcher ou courir pour revenir à Poudlard, profite. Je sais pas si notre retour sera de tout repos et quand est-ce que tu pourras vraiment te reposer. » Le jeune homme baissa les yeux tandis que la Cayrel fronçait les sourcils, plongeant dans ses réflexions. Rapidement, il se dit qu'il devait vraiment avoir une sale mine pour que la Serpentard lui confie qu'il avait l'air moins « pâle ». Ensuite, l'évocation de Poudlard enracinait un peu plus Louis dans le monde réel. Ils auraient des ennuis, de graves ennuis, à moins d'un coup de brio de la part d'un d'entre eux. Il n'avait jamais vraiment eu affaire aux mangemorts en règle générale. Il avait cours avec eux, et ça s'arrêtait là. Il avait été collé très rarement et il était assez bien tombé à chaque fois. En somme, il n'avait jamais connu de véritables tortures comme il avait pu le voir sur le corps de certains de ses confrères Résistants. Ou, comme Emily, il n'avait jamais eu de termes peu flatteurs et sanguinolents gravés temporairement sur le dos de sa main. Mais de toute évidence, ça ne saurait tarder. Rapidement, Louis s'en voulu. Il avait déjà demandé pardon à l'adolescente mais d'une certaine manière, il était en partie responsable de ce qui l'attendrait elle aussi. D'accord, il n'avait jamais demandé à être battu dans une ruelle ni à s'aventurer seul à Pré-au-Lard, il s'était plutôt laissé porté par les événements et encore une fois, sa malchance avait frappé. Mais Cassiopée n'avait rien demandé, et finalement, sa bonté d'âme lui procurerait un goût amer puisqu'elle serait peut-être punie pour avoir secouru le jeune Weasley, ce qui l'avait mis en retard. Louis grimaça. Il avait connu une Gryffondor qui avait tenté quelques fuites du château et qui n'y était jamais réellement parvenue, se faisant toujours repérée puis ramenée au collège de sorcellerie. Ça n'avait jamais finit bien pour l'adolescente et elle en avait payé un prix plutôt fort, bien qu'au final, elle n'en était pas à son premier coup d'essai et que c'en devenait logique, malheureusement. Mais le Poufsouffle se remémorait assez bien comment le personnel de Poudlard mettait en œuvre d'assez forts moyens pour récupérer ses éléments un peu trop téméraires. Comme il se souviendrait de ce qu'il avait vu de leurs façons d'essayer de leur faire passer ce goût de l'aventure avant l'heure. Peut-être qu'ils obtiendraient le bénéfice du doute, mais Louis avait du mal à y croire. Il pensait que Cassiopée pourrait s'en sortir assez bien, voire sans rien ou peut-être avec une simple retenue. Mais il était bien moins optimiste pour lui. Il avait les preuves physiques de ce qui l'avait retenu mais elles n'auraient pas grands poids devant le Directeur ou ses pions qui y verraient plutôt une autre erreur de la part du jeune homme et il en serait donc possiblement doublement sanctionné. Aux yeux de l'autorité obscure de Poudlard, il obtiendrait que ce qu'il avait semé. Et puis, son nom de famille n'aiderait en aucun point. Ce n'était pas comme si Louis pouvait dire que des Résistants l'avaient attaqué. Ce serait non seulement un mensonge – ce que le sixième année n'avait pas grand talent à rendre naturel – mais en plus, plus qu'incroyable. Formuler un tel propos rimerait à se payer la tête des mangemorts ainsi il serait préférable qu'il se contente de recevoir ce que l'avenir lui réservait, sadique, sans tenter de s'en sortir. De toute façon, il ne s'en sortirait pas. L'adolescent leva les yeux, essayant de chasser les hypothèses quant aux futurs affrontements et punitions qui l'attendaient pour se focaliser sur l'instant présent et sa salvatrice de la soirée.

Le jeune homme déposa sa tête contre le matelas, retrouvant une position reposante. Pendant quelques secondes, un silence s'installa entre les deux jeunes gens, que Cassiopée finit par briser. « Que va dire Lucy… » Louis fronça les sourcils, ne saisissant pas sur le coup ce que sa cousine préférée pouvait bien avoir à faire dans toute cette histoire. « Tu es proche d’elle, non ? Déjà qu’elle ne me porte pas dans son cœur, si elle me voit ramener Louis Weasley mal en point, en retard, elle pourrait légitimement se poser des questions. Je te laisserais lui expliquer la situation, elle ne m’écoutera pas et j’ai peur qu’elle devienne violente. » Louis eut un léger rire bien que pour le coup, ça ne pouvait faire rire que lui et cela en pensée. Car une Lucy furibonde devant soi, c'était réellement effarant et on prenait sa colère très au sérieux. En tout cas, dans le cas du jeune Poufsouffle. Lucy avait beau sembler frêle et adorable a priori, elle n'était pas du tout inoffensive en réalité. Il ignorait comment Lucy pourrait réagir en apprenant que ce soit la Serpentard qui ait ramené Louis au château dans un état assez déplorable. Il doutait bien qu'elle ne sauterait pas de joie, mais pour le coup, il ne savait pas trop si elle en voudrait à Louis ou à Cassiopée, si elle ferait un lien entre les deux étudiants ou pas. Si elle s'imaginerait que Cassiopée lui ait fait du mal ou pas. Une chose était sûre, il n'était pas dans la tête de sa cousine et ne le serait jamais. Mais en attendant, il pensait que la partie « Lucy » des nombreuses conséquences à venir serait un peu moins douloureuse – en tout cas, sur une courte durée - que celle que leur réserverait l'autorité du château. Se voulant rassurant, le garçon annonça : « T'inquiète pas, je m'en occuperai. »

Le Poufsouffle ferma quelques secondes les yeux alors que Cassiopée jetait un coup d'œil vers l'escalier qu'avait emprunté précédemment l'hôte de la maison dans laquelle ils se situaient. « Tu peux marcher ? On va bientôt devoir sortir de là… et je doute que j’arrive à te porter. » Louis ouvrit de nouveau les yeux. Difficile de le dire comme ça, mais il s'en pensait capable. En tout cas, bien plus que quelques temps auparavant. Il avait toujours terriblement froid et il ne pouvait s'empêchait de trembloter à intervalle plutôt réguliers, mais il pensait avoir en sa possession un peu plus de force que lorsqu'il était dans la boutique délaissée. « Au pire, je pourrais toujours essayer de t’aider. » Un fin sourire reconnaissant étira les lèvres du sixième année. L'apprentie sorcière le lui rendit, pressant sa main contre les siennes. « Je ferais de mon mieux. J’ai déjà filé mes collants pour toi, je pense que j’ai atteint le point de non-retour et que j’ai jamais autant aidé quelqu’un. Tu te rends même pas compte de ce que ça représente, mes collants. C’est cher tu sais. Et ça se file pas si rapidement avec tous les sorts que je leur ai jetés. Et pourtant, regarde. » Un sourire figé était toujours présent sur le visage de l'attrapeur tandis qu'il baissait les yeux sur la cassure du collant qu'elle lui montrait. Cette dernière eut un rire devant le manque flagrant de réactivité de son interlocuteur. « Ça ne doit pas vraiment te dire quelque chose, mais c’est une preuve d’amour, je te promets. » Le garçon passa son regard des collants au visage de l'adolescente, légèrement interloqué par ses derniers propos. Elle lui promettait réellement de lui donner une preuve d'amour ? « Enfin, d’amour, tu vois ce que je veux dire, c’est juste, enfin, bref, je… je vais me taire, mais t’as compris hein ? » Le garçon hocha la tête à l'affirmative bien qu'un sourire amusé empruntait ses traits et qu'un frisson lui parcourait l'échine. Quelques secondes plus tard, la Serpentard soupirait, déclarant : « J’ai froid. » Louis l'observa quelques instants, se rendant compte qu'en effet, elle n'était pas chaudement vêtue. Et après plus importantes réflexions, il réalisa que la veste de la jeune femme reposait sur ses épaules et qu'il en profitait assez goulûment pour le coup. Le Poufsouffle eut un air aussi désolé qu'embarrassé alors qu'il tirait sur la veste qui le recouvrait en vue de la rendre à sa propriétaire. « Non non, garde la, je voulais pas que tu comprennes que je voulais la récupérer, j’ai mon écharpe. » Le jeune homme fronça les sourcils, n'assimilant pas tout à fait l'importance d'une écharpe pour la tenir au chaud. Mais l'adolescent comprit bien vite qu'il n'avait pas son mot à dire et laissa Cassiopée reposer sa veste sur lui. Alors que quelques frissons se stoppèrent lorsque sa peau retrouva le rembourrage de la veste, il répliqua en vain, d'une voix rauque : « Mais je veux pas que tu attrapes froid. » « C’est pas comme si je tenais vraiment à ma voix, de toute façon elle est bien partie pour disparaître salement avec le froid qu’il fait. » Elle haussa les épaules, résignée. « Je suppose que le fait que je me taise fera du bien à tout le monde. Ça te laissera du temps pour parler un peu plus. Enfin que si tu veux. Ça se trouve je t’ennuie. Oh mon dieu. Bon, j’ai compris, je me tais. » Louis leva des yeux assez effrayés sur la Serpentard. Il n'avait pas spécialement envie qu'elle se taise, et alors qu'elle se levait pour s'éloigner, il n'avait qu'un désir : qu'elle revienne. Surtout qu'il se sentait réellement mal, comme ça, tout seul, congelé en plein territoire inconnu et se sentant plus que vulnérable. Angoissé, il se recroquevilla légèrement, se faisant des films sur comment quelqu'un pouvait surgir de nulle part – comme de cet imposant vaisselier suspect, par exemple - et l'assassiner ici, là, tout de suite, à coup de tasses de thé et petites cuillères. Alors qu'il s'apprêtait à rappeler la jeune femme et lui promettre qu'elle pourrait parler autant qu'elle voulait, qu'il s'en fichait du moment qu'elle soit toujours à ses côtés, il l'entendit s'adresser à la propriétaire de la maison. Après un court échange entre les deux représentantes de la gente féminine, Cassiopée revint vers lui, une couverture en main. Un ange apparaissait.

« J’avais dit que je parlerais plus, mais tiens voilà. Margaret m’a donné une couverture, elle trouve pas encore de vêtements pour toi. » Louis posa des yeux brillants sur la couverture, rassuré que Cassiopée soit de retour, mais incapable de réfréner les frissons qui le secouaient de plus en plus notamment depuis ses visions de service à thé mortel. Il avait froid. Terriblement froid. La veste de Cassiopée ne lui donnait plus l'effet de chaleur qu'elle avait pu lui procurer pendant quelques minutes et il avait l'impression d'être dans un réel congélateur. Le voilà en Antarctique et non plus en Écosse. Son propre sang semblait glacial. Il sentit la main de la sixième année se poser contre son front, ce qui le fit frissonner encore plus étant donné que l'adolescente avait les mains froides. Comme s'il craignait qu'elle le retouche, il s'enfonça un peu plus dans le fond de son lit, recherchant un peu de chaleur désespérément, rapatriant ses bras contre sa poitrine. « Oh lala. Mon pauvre Louis. » Tel le paradis le graciant de la part des dieux, Louis sentit une couverture le recouvrir. Promptement, il y rechercha le plus de chaleur possible, s'y recroquevillant puis s'en recouvrant jusqu'aux oreilles bien que toujours épris de tremblements. Louis soupira de soulagement, tentant de se réchauffer en s'immobilisant prodigieusement bien qu'il savait parfaitement que pour récupérer de la chaleur il fallait bouger selon les manuels et romans portant sur la survie qu'il avait pu lire dans son existence. Mais il s'en fichait, de toute façon, il allait déjà mieux. De plus, s'il voulait éviter de perdre la vie à cause de quelques pièces de vaisselle à dessein funeste, il était préférable qu'il fasse le mort et évite d'attirer l'attention en gigotant. Il ouvrit un œil sur Cassiopée qui demeurait toujours à ses côtés, le regard absent et dans un effort surhumain, il repoussa la couverture, son ultime protection, l'invitant à le rejoindre. La jeune femme hésita quelques secondes, rendant la bonté de Louis telle une véritable torture pour le garçon puis elle finit par se faufiler à ses côtés. Elle se blottit finalement contre lui, ce qui eut le don de rafraîchir puis réchauffer le jeune homme, tandis que la Serpentard, alias son nouveau petit radiateur humain, commentait. « Oh, c’est un édredon. Oh, ça fait du bien. Ooooh. Je te fais pas mal ? T’es sûr que tu veux pas le lit pour toi tout seul ? Je peux rester dehors si tu veux. Je parle trop. Oh, il fait chaud ici. Bon je me tais. » « Non, t'es pas une théière. » Louis reposa la couverture sur elle – ou plutôt la laissa tomber – ainsi que sa main qui atterrit sur le ventre de la jeune femme et y resta. Il expira longuement, tentant de récupérer un minimum de contrôle sur son corps frigorifié et de se calmer vis-à-vis de ses frayeurs à propos du terrible vaisselier. Il ferma les yeux quelques instants, un silence religieux s'immisçant entre les deux adolescents qui profitaient du nouveau réconfort qui leur semblait divin sur le coup. Finalement, Louis annonça, les yeux néanmoins toujours fermés, le cœur battant la chamade : « Les barrières de Poudlard sont fermées. On pourra pas rentrer de nous-mêmes. Sauf si tu veux faire coucou au premier mangemort qui daignera passer dans le coin. Mais ce n'est pas comme si on pourra rentrer en douce non plus. A moins que ce soit le bibliothécaire qui se soit occupé des registres. Oli Stoker. Son nom me fait penser à un couteau. Stoker. » Le garçon bougea légèrement, comme pour garder un œil sur le meuble à vaisselle. Puis, il rapprocha son front de la joue de l'adolescente, y cherchant chaleur et refuge.

« Quand on rentrera au château, il faut que tu dises que c'est de ma faute, d'accord ? De toute façon, ce l'est, d'une certaine manière. Dis que je t'ai retenu. Que si tu es en retard, c'est seulement à cause de moi. » Il leva les yeux et soutint quelques instants son regard dans l'azuré de son interlocutrice, espérant y recueillir une promesse qu'elle ferait tout pour éviter les réprimandes de son côté. « Tu es une Cayrel, je suis un Weasley, c'est possible. Et je sais que c'est largement dans tes cordes. Je m'en fiche de ce qui va m'attendre, mais je ne veux pas que tu payes pour ça. Pour moi. » Il ne rompit pas tout de suite le contact visuel qu'il partageait avec la Serpentard. « Tu veux bien faire ça pour moi ? » Il attendit patiemment la réponse de Cassiopée avant de lui confier. « Ce meuble me fait peur. » « Je pense avoir enfin trouvé quelque chose. Ça appartenait à mon fils, Jacob... » Margaret se stoppa, surprise d'assister à la scène qui se déroulait sous ses yeux. Elle s'avança des deux adolescents, sortit sa baguette pour allumer un feu dans le foyer à l'autre bout de la pièce puis s'assit sur la chaise précédemment utilisée par Cassiopée. « D'où venez-vous ? Vous n'êtes pas des élèves du château ? » Elle lança un air suspicieux au duo, recherchant une quelconque pièce d'uniforme. Ni Louis ni Cassiopée ne l'avait revêtit pour s'aventurer dans le village des sorciers. Seul leur jeune âge et la sortie à Pré-au-Lard de la journée organisée par le château pouvait les trahir. Tout comme quelques mangemorts faisant du porte-à-porte à leur recherche, bien sûr. Toujours enseveli sous leur édredon merveilleux, Louis répondit d'un ton catégorique : « Non. » Un regard d'un bleu aussi froid que la température ambiante foudroya l'adolescent. « Alors vous êtes en fuite ? Des nés-moldus ? » Cassiopée eut un léger soubresaut. « Non, pas des nés-moldus. Tant mieux. » Margaret se redressa, se déplaçant lentement vers sa cuisine. Elle jeta un coup d'œil à l'horloge puis annonça presque à contrecœur : « Il y a une pièce de la maison où vous pouvez rester pour quelques heures. Mais je ne veux aucun problème. Donc pas de bruit. » Elle alluma sa cuisinière et y plaça un chaudron. Louis frissonna, s'imaginant presque dans Hansel et Gretel, tandis que Margaret revenait vers eux. « Suivez-moi. » Cassiopée se releva et Louis tenta de la suivre. Au bout d'une dizaine de minutes, ils arrivèrent dans une pièce étroite dont la fenêtre avait été condamnée. Rapidement, Louis eut la sensation d'être emmené dans une véritable cellule de prison. « Il y a des bougies, dans ce coffre. » Margaret montra du menton la dite malle et les deux élèves l'ouvrirent après avoir posé leur vénérable édredon sur le matelas de la pièce, découvrant son intérieur tandis que l'hôte tournait les talons et redescendait au rez-de-chaussée.

Alors que Cassiopée formulait quelques sortilèges pour illuminer la salle à la lueur des bougies, Louis enfila non sans difficultés le haut que lui avait donné Margaret, ses jambes sous l'édredon et calé contre le mur. Finalement, il abandonna l'idée de le fermer lui-même vu qu'il ne parvenait pas à effectuer le moindre boutonnage et Cassiopée finit par le rejoindre alors que la femme leur apportait deux bols de soupe et repartait. Lorsque la Serpentard reprit place à côté de lui sous leur couverture, deux bols de soupe en main, il lui fit remarquer : « Tu m'as pas répondu. Pour Poudlard. » Il observa Cassiopée s'installer précautionneusement à ses côtés et passa son doigt sur la partie filée de son collant. « Dans mon arbre, j'ai deux sœurs. Y'en a une que je supporte autant que tu aimes la tienne. C'est le seul point commun que je nous ai trouvés. » Il leva les yeux et recouvrit les jambes de Cassiopée sous l'édredon alors qu'elle levait les bras. « Mais j'imagine que c'est pas grave. Que c'est pas important, les points communs. Sauf pour tes collants. Je te rembourserai. » Il réprima un frisson et posa son regard contre la flamme d'une bougie. « J'aime bien, quand même. » Il eut un léger sourire, précisant bien que ses répliques ne soient pas de ce qu'on puisse qualifier de très explicite : « Tout ça. » Il releva son regard sur l'adolescente, comme s'il voulait lui faire comprendre que ce qu'il appréciait, c'était le fait qu'ils soient là tous les deux et seulement tous les deux bien que la situation ne soit pas des plus géniales. Il aimait le fait qu'elle ait tenu sa promesse et qu'elle soit restée avec lui, tout comme le fait qu'elle avait prit et continuait de prendre des risques pour lui. Elle traversait des épreuves et prenait de soin d'un Poufsouffle dont elle n'était même pas responsable. Il se promit de trouver un moyen pour lui montrer toute sa gratitude autre que par des mots dès qu'il en serait capable. De trouver ses propres collants à filer pour elle.