« Allez.. reste avec moi » dit la Gryffondor à Matthew. Erin était à la bibliothèque en train de faire un devoir important pour le cours de Métamorphoses et elle ne voulait pas rester toute seule, mais le Serpentard avait très envie d’aller se changer les idées à Pré-au-Lard. Cette semaine n’avait pas été des meilleures et il avait besoin de changer d’air. En plus, la plupart des années supérieures devaient rester au château pour travailler et il allait sans doute pouvoir être enfin tranquille. Dernière raison, c’était bientôt Noël et il voulait acheter un cadeau à Erin pour la remercier d’être son amie. Rien ne pourrait l’empêcher d’y aller, même pas la tempête Erin « Désolé Erin, j’ai vraiment envie y aller. Si tu veux, on se voit ce soir » La demoiselle haussa les épaules et acquiesça, elle n’avait pas vraiment le choix. Matthew se leva, fit le tour de la table, serra rapidement Erin dans ses bras pour lui dire au revoir et quitta la bibliothèque. Il se dépêcha de descendre les étages jusqu’à sa salle commune pour prendre son manteau et son bonnet afin d’affronter la neige avec sérénité. Il était déjà bientôt l’heure de partir pour Pré-au-Lard. Matthew se dépêcha, vérifia qu’il avait toutes ses affaires dans son sac et quitta le dortoir pour se rendre dans la cour du château. Une fois dehors, il fut surpris de la quantité de neige qu’il y avait. Il avait du rester trop longtemps à la bibliothèque et il ne comptait pas en faire une habitude. Mais bon, c’était pour soutenir Erin, lui s’en fichait un peu de ses devoirs. Dans la cour, les élèves s’attroupaient pour partir groupes par groupes à Pré-au-Lard. Matthew s’avança au hasard. Il n’avait personne avec qui y aller. Pourtant, il était content, cela faisait longtemps qu’il n’avait pas été là bas et être seul ne le dérangeait pas. Quelques minutes plus tard, Matthew monta dans une des calèches avec deux filles de Serpentard en quatrième année. Il passa la plupart du chemin à regarder le paysage enneigé. Mais quand il leva les yeux, il vit les deux filles en face de lui chuchoter et rigoler en le regardant, ce qui l’énerva « Vous avez un problème peut-être ? » Les deux filles arrêtèrent de sourire et affirmèrent le contraire. Elles ne s’attendaient probablement pas à ce que Matthew le loser de réputation leur réponde, mais quand on l’énervait, on le trouvait. Les deux filles ne se dirent plus un mot du voyage. Tant mieux, c’était mieux ainsi.

Arrivé à Pré-au-Lard, il retrouva une atmosphère familière – mis à part la neige qui était rare dans le paysage. Les deux filles descendirent bien vite de la calèche, suivies par Matthew. Quand elles furent à bonne distance, elles se tournèrent à nouveau vers lui pour raconter des choses qui avaient l’air très intéressantes pour elles. Matthew s’en fichait. Il se demandait ce qu’il pouvait acheter comme cadeau pour Erin, il n’avait pas encore vraiment réfléchi à la question. Matthew n’avait pas un grand budget, ses parents lui envoyaient parfois de l’argent de poche mais c’était très rare. En fait, à part à Noël et à son anniversaire, il ne recevait presque jamais rien. Erin devait aimer les sucreries, il se dirigea donc vers Honeydukes. Ce magasin était une vraie torture pour les gourmands, dont Matthew ne faisait pas vraiment parti. Il avait appris à être raisonnable et il préférait d’ailleurs le salé au sucré. Il trouvait d’ailleurs le magasin trop coloré. Il s’approcha de la caisse et demanda au vendeur un assortiment. Il s’en sorti pour une moyenne de 12 Mornilles, ce qui était assez abordable. Le vendeur mit dans un paquet cadeau des patacitrouilles, des chocogrenouilles, des dragées surprises, et beaucoup d’autres sortes de bonbons et chocolats. Ces sucreries patienteraient dans la malle de sa chambre jusqu’à Noël. Il y aurait sûrement une autre sortie à Pré-au-Lard organisée avant Noël pour qu’il puisse compléter ses achats, il aura sans doutes une meilleure idée de cadeau d’ici là pour Erin. Une fois ses achats faits, il sortit de la boutique un sac du magasin à la main.

Lorsque que Matthew passa devant la fenêtre des Trois Balais où il ne comptait pas s’arrêter, un bruit attira son attention. C’était le bruit de quelqu’un tapant contre une vitre. Quelqu’un voulait l’appeler lui ? Il tourna la tête vers la source du bruit et fut surpris de voir Sixtine. La belle blonde lui fit signe de rentrer. Il dut rester quelques instants sur place, sous le choc. Sixtine voulait qu’il vienne le voir, c’était elle qui l’avait demandé. Elle lui avait pourtant dit qu’elle le laisserait l’inviter à manger une glace quand il aurait changé. Certes, ce n’était pas un temps à manger une glace, mais il n’avait pas vraiment la sensation d’avoir changé. Il y avait eu cette histoire dans la forêt interdite avec le Sombrale où il s’était montré un peu plus courageux, mais il n’avait sans doute pas remonté dans l’estime des autres élèves. Il dut regarder autour de lui pour voir s’il ne rêvait pas et si elle ne s’adressait pas à quelqu’un d’autre, mais la rue était déserte car il faisait trop froid pour rester dehors. Il se mit alors à stresser. Elle voulait le voir et ils étaient en publique. Est-ce qu’elle était tombée sur la tête ? Faisant quelques pas en arrière, Matthew atteignit rapidement la porte de l’établissement. Il n’hésita pas longtemps avant de pousser la porte, il savait qu’il n’aurait pas cette chance deux fois dans sa vie.

Quand il arriva devant la table de la fille la plus populaire de Serpentard, il enleva son bonnet et s’ébouriffa les cheveux pour les remettre un peu en place. Il mit son bonnet dans son sac. Il fut étonné de voir que Sixtine était seule. D’habitude, elle ne sortait jamais sans sa horde d’amies toutes plus superficielles les unes que les autres. Matthew n’osa pas s’asseoir, de peur qu’elle ne veuille que se moquer de lui et que le signe qu’elle lui avait fait n’était pas une réelle invitation. Il dit prudemment « Tu n’es pas avec Sophie et Amy ? » Il aurait bien ajouté « tes deux pots de colle » mais il ne cherchait pas les hostilités. Matthew voyait bien qu’elle était seule, c’était une question bête mais puisqu’elle lui avait dit de ne pas s’excuser pour rien, il ne le fit pas. Il trouvait cela étonnant. Ce qui était encore plus surprenant, c’était qu’elle veuille lui parler dans un lieu publique. Il y avait d’autres élèves du château aux Trois Balais, il avait même aperçu les deux filles de quatrième année dans un coin. Si elles n’étaient pas en train de bavarder, elles seraient probablement en train de fixer la scène. C’était donc par précaution qu’il ne s’asseyait pas. Il ne voulait pas mettre la honte à Sixtine. Il ne le ferait que si elle le lui demandait. Matthew resta perplexe. Il se pencha vers elle et dit plus doucement « Tu es bien sûre que tu veux me parler, là, maintenant ? » Les amies de Sixtine pouvaient très bien arriver d’un instant à l’autre. Peut-être que la belle, dont il était toujours amoureux, l’avait simplement appelé pour lui dire.. de ne plus passer dans son champ de vision. C’était le genre de choses qu’elle était capable de faire. Il se permit d’ajouter « Tu sais que les gens vont parler ? » Il ne savait pas encore dans quel sens ils parleraient, sans doute en sa défaveur, mais des rumeurs pourraient apparaître. Il se demanda si des gens oseraient lancer des rumeurs sur Sixtine, elle était peut-être trop importante pour faire l’objet de rumeurs. Matthew était toujours debout devant la table de Sixtine et des regards commencèrent à se tourner vers eux. Sentant ces regards, il décida finalement de s’asseoir, il serait plus discret s’il était assis. Le regard du Serpentard descendit vers le thé de Sixtine « Je suppose que tu ne m’as pas appelé parce que tu as envie de manger une glace ? »

« Manifestement non, ta vue est excellente » Et oui, Amy et Sophie n’étaient pas avec Sixtine. Bien joué Matthew. Il se sentit encore plus stupide après cette remarque qu’il ne se sentait déjà une fois qu’il avait prononcé sa question. Sixtine avait l’air agacée au plus haut point. Il resta là, plus gêné qu’autre chose par sa propre idiotie en attendant que la jolie blonde parle à nouveau, lui ordonne de s’en aller ou quelque chose comme ça. Il ne dit rien, ne fit rien non plus. Comment pouvait-il passer encore plus pour un idiot à ce moment là ? Quelques secondes plus tard, elle exhaussa son souhait en répondant à sa question, brisant le silence qu’il avait créé « Elles sont à Honeydukes, il paraît qu'ils font des réductions propres à faire acheter des produits sucrés à un allergique » Content qu’elle lui ait répondu, il se mit à sourire. Il se demanda pourquoi Sixtine n’était pas avec ses amies à Honeydukes en train de choisir les sucreries qu’elle voulait. Sixtine était probablement traitée comme une princesse, ses amies devaient faire les courses à sa place, ce qu’il trouva un peu injuste. Préférant éviter une autre remarque idiote, il lui demanda pas ce qu’elle faisait là toute seule. La belle blonde lui aurait probablement dit que ça ne le regardait pas. Lui-même était allé à Honeydukes pour offrir des sucreries à Erin, en y repensant, il se rappela que la boutique était pleine de monde. Se disant que les copines de Sixtine allaient revenir dès la fin de leurs achats, il lui demanda si elle était sûre de vouloir lui parler. Elle le regarda comme s’il venait de parler une langue étrangère. Elle n’avait pas l’air d’apprécier la question « Pardon ? » Pour expliciter ses propos, il lui dit que les gens autour d’eux allaient parler. D’ailleurs, quelques regards indiscrets étaient déjà pointés vers eux. Le regard de Sixtine sembla parcourir la salle à contrecœur. Contrairement à Matthew, Sixtine avait l’air confiante. Il admirait cette force qu’elle avait de ne pas faire attention aux autres. Il faut dire qu’elle était si populaire qu’elle pouvait facilement se le permettre « Comme ils le font toujours, tu devrais le savoir. Et personnellement je ne crois pas qu'il y aurait matière à ragot entre toi et moi » Matthew commençait à connaître les petits piques de Sixtine envers lui et même si elle n’avait pas dit ça spécialement pour le rabaisser, il sentit quand même une attaque à sa fierté personnelle, déjà pas très développée. Sixtine n’avait pas tord. On ne les avait jamais vraiment vu ensemble en six ans, à part en cours et encore, ils ne faisaient pas la conversation. Rares étaient les personnes au courant du jour où Matthew s’était déclaré à la fille dont il était amoureux à l’époque, celle qui se tenait encore aujourd’hui en face de lui.

Avec Sixtine, Matthew ne savait pas comment agir. Elle était difficile à cerner et convaincre, il allait être encore plus difficile pour lui de se faire apprécier par elle, si c’était possible. Il était persuadé de valoir tellement mieux que d’autres comme Isaac. Quand Sixtine continua de parler, il la regarda à nouveau « Je te rappelle également que ce n'est pas en traînant avec des Gryffondor que tu vas pouvoir changer l'opinion des autres sur toi. L'étiquette de l'entente inter-maison a peut-être fonctionné un temps, mais ce n'est plus le cas aujourd'hui » C’était la première fois qu’il entendait Sixtine parler d’Erin, la meilleure amie de Matthew. C’était grâce à Sixtine, en quelque sorte, s’il était ami avec la Gryffondor. Elle lui avait remonté le moral après que la Serpentard l’ait rejeté sans pitié. Erin avait été admirable avec lui. Les jours et semaines suivants, elle ne l’avait pas abandonné et peu à peu il s’était reconstruit grâce à elle et il avait laissé Sixtine pour arrêter de s’en vouloir. D’ailleurs, dans un moment de faiblesse, il s’était retrouvé avec Cassiopée Cayrel. Une affaire qu’il valait mieux oublier « Erin est peut-être une Gryffondor, mais elle m’accepte comme je suis. Pourquoi voudrais-je arrêter de voir les rares personnes qui m’aiment bien au château ? » En plus tout comme lui, Erin ne prenait pas part à cette guerre incessante entre les Résistants et les Obscurs. On les appelait les Impartiaux, ceux qui ne se battaient ni pour l’un, ni pour l’autre. Il était content qu’on ne lui parle pas des différents camps quand il était avec elle. Matthew avait d’autres alliés, comme Apple, son ex-petite amie chez les Serdaigles et Résistante, Sarah chez les Poufsouffle à qui il se confiait, Résistante aussi, Lily aussi chez les Bleus, Résistante également. Les seules personnes qui semblaient le soutenir étaient en majorité dans ce camp là et il commençait à se poser quelques questions « Encore une fois ce n'est qu'un simple conseil, mais j'imagine que tu sais te débrouiller seul, comme lorsque tu as été obligé d'aller dans la forêt interdite » Matthew ne comprit pas bien ce que Sixtine voulait dire ou plutôt à quel point elle pouvait être ironique. Il avait beau ressentir de l’amour pour Sixtine, il voulait bien changer un peu, mais il n’était pas prêt à laisser ses amis pour elle. Alors elle pouvait se les garder, ses conseils. Il repensa au fameux jour où ils avaient fait une expédition dans la forêt interdite « Si ma mémoire est bonne, c’est toi qui a proposé à tout le monde d’y aller. C’est toi qui pense que je ne pourrais pas me débrouiller seul. Personnellement, j’aurais juste remis Alistair à sa place et je n’y serais pas allé » Ou bien Alistair l’aurait remis à sa place et dans un cas comme dans l’autre, ils auraient pu tous éviter ça.

Défiant légèrement Sixtine, mais aussi pour être plus discret aux yeux des autres, Matthew s’assit en face de la Serpentard. Cette dernière poussa une tasse de thé devant lui. Le regard du jeune homme passa de la tasse à Sixtine en se demandant pourquoi elle lui donnait son thé. Il aurait pu commander quelque chose. Ce n’était visiblement pas ce qu’elle souhaitait « Joue le jeu jusqu'au bout, on ne s’assoit jamais sans une bonne raison. Et avec un peu de chance les gens penseront qu'il s'agit de poison. Je compte sur toi pour mimer la souffrance la plus extrême si jamais les gens se mettent à chuchoter en nous regardant » C’était sans doute une sorte d’humour à la Sixtine comme il en avait déjà eu la démonstration la dernière fois qu’ils s’étaient vus. Décidément, la belle blonde aimait jouer des tours aux autres. Il aimait bien cette facette de Sixtine même si elle lui faisait un peu peur. Matthew se contenta de sourire. Il n’entrerait probablement pas dans ce jeu là. Il n’avait pas envie de se ridiculiser pour elle en jouant la comédie. Il n’aurait définitivement pas la force de subir cette humiliation. Toutefois, si quelqu’un arrivait, il accepterait sans doute de dire qu’il s’était imposé à la table de la princesse. Il ne voulait pas ternir la réputation de Sixtine. Pour changer de sujet, il reparla de la glace qu’il devait un jour offrir à la jeune fille. Encore une fois, sa réaction fut typique d’elle « Décidément tu es perspicace : en hiver, pas de glace » Il but une gorgée du thé plutôt tiède et regarda ailleurs. Forcément, il était un peu déçu par son manque de réaction. Matthew savait qu’il n’avait pas changé par rapport à ce que Sixtine espérait. L’expédition dans la forêt interdite ne lui aurait donc pas été bénéfique ? Il avait pourtant eu le support de plusieurs Serpentards comme Roxanne ou Emrys. Il aurait espéré qu’elle l’appelle pour justement remplacer cette invitation. En plus, ce que Sixtine ignorait probablement, c’était qu’il avait commencé à s’entraîner avec le professeur de Sade pour développer son agilité et sa force au terrain de Quidditch. Matthew ne montait pas sur un balai mais il s’entrainait à taper les cognards même si pour l’instant, c’était les cognards qui avaient toujours l’avantage sur lui et qu’il gagnait d’autres bleus. Mais Matthew ne se décourageait pas, il savait qu’un jour ses efforts paieraient « Alors attends-toi à mon invitation dès la fin du printemps » Il lui offrit un sourire, un peu timide mais assez sûr de lui pour une fois, et but à nouveau le thé que lui avait donné Sixtine, sans feindre de s’empoisonner.

« Où comptais-tu aller avant de venir ici ? Je t'ai dérangé ? » dit Sixtine tout en changeant de sujet. Forcément, si le sujet ne lui plaisait plus, il fallait qu’elle parle d’autre chose. Matthew se demanda à quel point elle ne voulait pas penser au jour où il l’inviterait à manger une glace. Ce jour là, elle n’aurait pas intérêt à le rejeter comme elle l’avait fait deux ans plus tôt. Matthew était peut-être toujours fragile mais il avait grandi, beaucoup de choses s’étaient passées en deux ans « Je comptais seulement visiter d’autres boutiques, enfin plutôt regarder les vitrines.. j’ai déjà fait mes achats pour la journée » Il n’avait pas beaucoup d’argent et il ne pouvait pas se permettre d’acheter tout et n’importe quoi comme les gosses de riche. Il ne dit rien, ne voulant pas montrer du doigt Sixtine. Il ne connaissait pas sa famille, mais elle avait tout d’une gosse de riche : l’attitude, de beaux vêtements, des serviteurs. Pour Matthew, Sixtine avait eu une vie dorée et totalement différente de la sienne. Il avait peut-être tord mais ils n’étaient pas assez proches pour avoir ce genre de conversation et Sixtine n’était pas vraiment du genre à se confier. Matthew souleva le petit paquet qu’il avait posé par terre et le montra à Sixtine en guise de preuve, et aussi pour alimenter la conversation « J’ai acheté des sucreries à Honeydukes pour Erin puisqu’elle est restée au château à travailler. Je comptais lui offrir à Noël » Sixtine allait sans doute trouver que ce cadeau était nul et elle avait bien raison. Il fallait qu’il trouve autre chose à offrir à Erin, il ne pouvait pas se contenter de ça. Peut-être qu’elle allait lui donner quelques idées qui pourraient plaire à Erin. Mais le plus probable serait qu’elle essaye de lui dire à nouveau de laisser tomber sa meilleure amie. Matthew n’aimait pas qu’on lui dise avec qui être ami ou pas. Pour reprendre un peu le sujet et ne pas s’étaler sur Erin, il dit « Donc tu ne m’as pas dérangé, j’avais terminé » Il serait fou de dire à Sixtine qu’elle était un obstacle à ses plan, heureusement il ne faisait que dire la vérité. Il n’avait rien prévu. Être seul à Pré-au-Lard, ce n’était pas si marrant. Il ajouta, avec un peu d’humour en repensant à la fois où elle l’avait sauvé de l’armure « Tu m’as éventuellement sauvé du froid »

Matthew termina son thé froid, ce qui n’était pas vraiment agréable. Il envisagea donc de commander autre chose. Bien sûr, il paierait tout ce qu’il commandait. Après un instant de réflexion, il appela une serveuse et lui demanda tout en montrant sa tasse du doigt « Je pourrais en avoir un autre, s’il-vous-plait ? » Matthew tourna la tête et regarda la tasse de Sixtine. Il vit sa tasse vide. Il ajouta alors, croyant bien faire « ..deux autres, en fait ? » Le Serpentard plongea son regard dans celui de Sixtine, s’attendant à une réaction négative de sa part. Il ne savait pas vraiment pourquoi, mais il s’attendait toujours au pire avec elle. Pourtant, Sixtine faisait beaucoup plus d’efforts avec lui ces dernières semaines qu’au court des deux dernières années. Matthew attendit que la serveuse apporte les thés et se pencha vers Sixtine, pour être plus discret. Il parla à voix basse « Tu vas sans doute vouloir m’assassiner pour parler de ça, mais est-ce qu’Isaac s’est encore montré violent avec toi ? » Matthew était peut-être une des seules personnes au courant et il tenait beaucoup à Sixtine. Si elle avait besoin de parler, et comme il savait qu’elle ne le ferait pas d’elle-même, il en parla. Il essayait peut-être de lui prouver qu’elle pouvait lui faire confiance. Après tout, après leur dernière rencontre, il n’avait rien dit à personne.. sauf à Erin, mais elle était sa meilleure amie, il ne pouvait pas lui cacher des choses.