Albus se promenait dans les couloirs du château la nuit, pour changer. Il avait repris ses vieilles petites habitudes et désobéissait sans culpabiliser au règlement. Chassez le naturel, il revient au galop dit-on. Il avait prévu de rejoindre le parc, où il savait qu’il serait plus tranquille qu’à l’intérieur où les patrouilles de mangemorts étaient plus nombreuses. Il avait besoin de prendre l’air, l’air frais d’une nuit de début d’hiver. Dans quelques minutes, Albus aurait dix-huit ans. Tournant ou pas dans sa vie ça lui faisait un petit quelque chose. Ca faisait déjà un an qu’il était officiellement adulte dans le monde des sorciers et qu’il n’avait plus de trace -mais ça n’était pas ça le problème. Non, ce à quoi Albus pensait surtout c’était qu’il perdait clairement son temps ici alors qu’il y avait tellement plus à faire ailleurs. Il se disait que ça faisait déjà un an qu’il avait la possibilité de quitter Poudlard  et qu’il devait attendre encore des mois. Il ne savait pas encore quand, mais ils allaient fuir, c’était désormais une certitude. Il trépignait d’impatience à cette perspective, l’excitation le gagnait à chaque fois qu’il y pensait. Cependant, la peur aussi. Il avait attendu ce moment toute sa vie, mais à l’aube de la fuite commençaient à se poser des questions plus concrètes, plus graves. Comment allaient-ils survivre ? Où donc ? Trouveraient-ils James ? Est-ce qu’Albus serait capable de tout pour la victoire ? Il n’avait jamais eu l’occasion de se poser la question par le passé, mais il ne doutait pas qu’un jour où l’autre il devrait bien lever sa baguette et ôter la vie à un ennemi. Il se repassait en boucle des scénarios dans sa tête. Il tentait d’anticiper, de se projeter dans l’avenir.  C’était peine perdue, il n’y parvenait pas. Son avenir lui avait toujours paru flou, ça ne changeait pas trop des habitudes au moins. Mais maintenant cet avenir était plus proche que jamais et c’était tout simplement frustrant.

Jamais à court de soucis, c’était désormais ce genre de pensées qui hantaient ses rêves, ces pensées nocturnes qui troublaient son sommeil. Et le pire, c’était qu’il ne pouvait en parler à personne. Enfin si, en théorie, il pouvait, mais il ne le voulait pas. Il ne pouvait en parler qu’à trois personnes, les seules et uniques au courant et un tant soit peu impliqué dans la future fuite. Nara, Blake -mais elles croyaient en lui, et il mourrait de les décevoir avec ses craintes- et Pete -qui n’avait nullement l’intention de les suivre et il ne manquerait pas de pointer du doigt toutes les failles de son raisonnement. Alors oui, il valait mieux qu’il garde tout ça pour lui plutôt qu’inquiéter ses proches.

Il était tellement plongé dans ses pensées qu’il faillit ne pas remarquer des bruits de pas, alors qu’il s’aventurait dans les escaliers capricieux -ceux qui changeaient de direction à leur guise. Il s’immobilisa quelques instants distingua alors en contre bas l’ombre du concierge, Blade A. Rape à la lueur de la chandelle qu’il tendait devant lui. Le sang d’Albus ne fit qu’un tour. Ce concierge avait toujours fait complètement flipper Albus, même s’il préfèrerait encore être brûlé vif plutôt que de l’admettre. Il fut contraint de se cacher à l’angle d’un couloir, au niveau du 3e étage, près de là où il se situait. Il décida alors d’explorer l’étage plutôt que de rester cacher ici, le cœur battant, à attendre que Rape ne foute le camp.

Les couloirs étaient vraiment sombres. Le couvre-feu étant passé depuis belle lurette, plus une seule flamme ne les éclairait, et on ne pouvait s’y repérer qu’au moyen de la lueur de la lune, qui était immense dans le ciel étoilé et dont les rayons étaient perceptibles au moyen de nombreux et larges percements dans les murs. Le pas d’Albus était détendu, mais rapide. Il ne tenait pas à se faire repérer mais n’était pas sorti de son lit non plus pour se stresser d’avantage. Il repéra une ombre au loin, en bout d’un long et large couloir ponctué de bancs de pierre. Il plissa des yeux, se rapprocha discrètement (ou du moins le plus discrètement possible) à la James Bond, se cachant derrière des poteaux. Il reconnut la silhouette d’une jeune fille. Il s’agissait de Pandora Queen, une vieille amie. Le temps les avait éloignés mais honnêtement il n’était pas contre lui adresser quelques mots, quelques banalités. Après tout, il venait d’avoir dix-huit ans il y a moins d’un quart d’heure, il pouvait prendre des nouvelles résolutions. Et renouer avec une ses anciennes amitiés pouvaient très bien être l’une d’entre elles.
Cela dit, on ne vous apprend rien, la discrétion était loin d’être le fort du jeune Gryffondor. En allant à sa rencontre il marcha sur un énorme insecte, dont le bruit ne laissa pas insensible la serdaigle.
Pandora se retourna et reconnut son camarade. Elle salua Albus ; ce dernier fit de même. Ils parlaient tout doucement, ce qui était normal étant donné les circonstances. Albus prit pourtant place à ses côtés, sur le banc. Ils étaient en train de frauder, assis en plein milieu d’un couloir ce qui n’était pas forcément pratique lorsque l’on désirait se cacher des surveillants. Comme si la simple vue d’Albus annonçait des mauvaises nouvelles, Pandora enchaîna direct : « Les choses empirent tu sais ? Si une guerre éclate vraiment ça sera un massacre. » Elle ne lui apprenait rien, mais Albus décida de ne pas la vexer. Albus ne pouvait pas lui en vouloir de choisir ces paroles là en guise de « quoi de neuf », après des mois sans s’être vraiment parlé l’un à l’autre. La guerre, les morts, les clans. C’était devenu quasiment les seuls sujets de conversation des élèves de Poudlard.  « Ouaip. » «Tu t'en sors toi ?   Albus haussa les épaules. Ces temps-ci, ça avait tendance à aller bien. Ou en tous cas, mieux que ça l’avait été avant. « Ça va, je tiens le coup grâce à mes proches. Je sais pas ce que j’aurais fait sans eux.  » Avoua-t-il. Pandora fixa l’horizon, Albus l’imita. La vue était à couper le souffle, mais si dans ses premières années à Poudlard Albus l’avait trouvé splendide, avec le temps elle ne lui évoquait plus que des mauvais souvenirs.
« Tu sais, tu devrais t’y faire. La guerre, j’veux dire. Tôt ou tard il y en aura une. Il faudra bien un jour que l’Ordre prenne le dessus sur les Mangemorts et je pense pas que ça va se faire au moyen d’échange de cartes chocogrenouilles.  » Albus disait ça en supposant que Pandora, qu’il imaginait impartiale, avait une préférence pour les résistants. Après tout, elle était du genre pacifiste, réfléchie. Cela dit, elle n’avait jamais vraiment confirmé. Tout comme, par ailleurs, elle n’avait jamais vraiment démentie. Mais les partisans du lord n’aimaient pas Albus. Et ça, ça voulait dire beaucoup.
« Je t’ai dérangé ? Tu attendais quelqu’un ? » Demanda Albus, se rappelant des règles de la politesse. Elle avait peut-être un amoureux secret, qu’elle voulait préserver. Peut-être que son amant l’attendait derrière un poteau. Albus se sentait assez mal à l’aise à cette pensée. C’était pas très cool s’il venait de les interrompre.  « A moins que toi aussi, tu recherches le sommeil. En tous cas moi je n’arrive pas à fermer l’œil. Tu tiens le coup toi aussi ? » demanda-t-il finalement, pour prendre un peu de ses nouvelles. Ca faisait bien longtemps qu’ils n’avaient pas échangé quelques mots.