Depuis l’arrivée de Zahara à Poudlard, Declan n’avait pas constaté d’amélioration dans leur relation. Il pensait que s’il la rapprochait de lui physiquement, elle se sentirait plus attiré. Il attendait d’elle qu’elle tombe amoureuse de lui car lui était totalement amoureux d’elle. Declan voulait qu’elle accepte de sortir avec lui, mais il savait qu’elle ne lui accordait pas assez d’attention pour accepter. Alors il avait décidé de trouver une solution, d’essayer de la rendre jalouse. Et cela fonctionnait. Declan avait commencé à flirter très légèrement avec une jeune étudiante de classe préparatoire pendant les cours : doux sourires, compliments. Zahara l’avait remarqué, il le savait. C’était Maisie O’Shea qu’il avait prit pour cible. Maisie avait dix-huit ans, tout juste la majorité sorcière et moldue. Elle n’était que de sang-mêlé mais elle montrait de bonnes aptitudes en potions. Et elle était très jolie. Il y avait là de quoi rendre Zahara assez jalouse. Il espérait qu’elle se sente assez menacée pour faire un pas vers lui. Declan n’avait pas l’habitude de flirter avec ses élèves, c’était la première fois qu’il le faisait réellement. Il avait l’habitude de séparer travail et vie privée. A la fin d’un cours de potions avec la classe préparatoire, Declan s’approcha de Maisie. « Quand vous aurez fini les cours, il faudra que vous reveniez me voir, j'ai à vous parler. » lui avait-il dit, ne s’attardant pas sur le sujet. Puis il avait relevé la tête et avait cherché Zahara des yeux. Une peu plus loin, en train de ranger la salle, elle ne le regardait pas mais il savait qu’elle avait vu et entendu. Maisie avait eu l’air étonnée mais il était sûr qu’elle viendrait. Elle ne pouvait en faire autrement, c’était quand même son professeur qui le lui demandait. Il l’avait alors regardé quitter la salle de classe et s’était retrouvé seul avec Zahara. Le silence s’était installé et Declan retourna à son bureau. Quand Zahara eut terminé, elle vint le voir. Elle frappa doucement à la porte. « Declan, j’ai terminé, je rentre. » lui dit-elle alors. « Bien. » répondit le professeur. Il baissa à nouveau les yeux vers le travail qu’il était en train de faire, c'est-à-dire remplir quelques papiers administratifs pour commander de nouveaux produits. Au bout de quelques secondes, il leva à nouveau la tête. Zahara était toujours là, elle n’était pas encore partie. Il posa donc ses papiers. « Qu’est-ce que tu lui veux à la fille O’Shea ? » Oh, ainsi Zahara était curieuse. Declan eut un sourire qu’il ne put contenir. Il préférait laisser le mystère planer, pour elle en tout cas. Moins elle en saurait et plus elle serait curieuse. A vrai dire, il ne savait pas trop ce qu’il voulait à Maisie pour le moment, mais il le découvrirait bien assez vite. « Ce ne sont pas tes affaires, Zahara. On se voit demain. » lâcha-t-il avant de se remettre au travail. Il sentit la frustration de l’aînée McClary quand cette dernière claqua la porte de son bureau. Declan eut un long soupir avant de se concentrer à nouveau.

Quelques heures plus tard, toujours dans son bureau, Declan se torturait avec quelques copies de deuxième année. Les copies étaient plutôt mauvaises et il n’était pas très content. Il se demandait s’il n’était pas trop vite passé sur le sujet. Il allait falloir qu’il leur remonte un peu les bretelles. Il attendait de ses élèves l’excellence, pas le mieux qu’ils puissent faire mais le niveau au dessus. Declan, qui était en chemise, retira sa cravate pour plus d’aisance. En face de ses élèves, il était toujours impeccable. C’était un perfectionniste. Chemise repassée, veste irréprochable et cravate. Mais puisqu’il avait terminé sa journée de cours, il se laissa un peu aller. « Professeur ? C'est Maisie O'Shea. Vous m'aviez demandé de venir vous voir. » Declan posa la copie qu’il avait entre les mains. C’est vrai, il lui avait demandé de venir et il ne savait pas quand et si elle viendrait vraiment. Il pourrait terminer de corriger plus tard, ça n’était pas urgent et il était très bien organisé. Il posa donc les papiers sur un tas bien carré. Son bureau avait une porte commun avec la salle de classe et une autre porte donnant sur le couloir. Declan se leva alors et se dirigea vers la salle de potions. Il apparut alors dans l’encadrement de la porte. Maisie s’était appuyée contre une table, face à son bureau, faisant légèrement remonter sa jupe déjà courte. « Vous vouliez me parler ? » lui dit la jeune fille. Elle n’avait pas l’air ennuyée d’être là, ni spécialement contente. Declan n’en était pas étonné. Ce n’était pas tous les jours qu’un professeur vous demandait de venir le voir après les cours. Dans un geste d’invitation, le professeur Yaxley désigna son bureau. « Je vous en prie, venez donc vous asseoir, mademoiselle O’Shea. » ajouta-t-il alors, avec un beau sourire. Son sourire, il ne l’utilisait pas beaucoup mais depuis quelques temps, il souriait de plus en plus à Maisie. C’était pour énerver Zahara, mais aussi parce qu’il trouvait la jeune femme de Serpentard très charmante. Il lui indiqua un sofa, dans un coin de la pièce. C’était moins strict et formel que la chaise placée face à son bureau. « Désirez-vous boire quelque chose ? Thé, café ? » proposa-t-il avec politesse. Il posa face à elle deux tasses, mais il ne la forcerait pas à boire si elle ne voulait rien. Les gens étaient souvent gêné quand il leur proposait quelque chose à boire, comme s’ils avaient peur qu’il ait glissé une potion dedans. Il vint s’asseoir à côté de Maisie et releva les manches de sa chemise, laissant apparaître sur son bras la Marque des Ténèbres qu’il portait fièrement. « Bien, maintenant parlons de la raison pour laquelle je vous ai fait venir. » dit-il tout en se tourna vers la demoiselle. Non, il n’allait pas lui dire qu’il l’avait fait venir pour se rapprocher d’elle, pour que leurs regards deviennent plus complices et pour que Zahara soit plus jalouse. « J’ai pu constater vos incroyables capacités en potions, je sens que la magie noire ne vous est pas étrangère.. ai-je raison ? » dit-il tout doucement, avec un sourire incitant à la confidence.