Un bal ! Le Seigneur des Ténèbres avait chargé Declan d’organiser un bal pour les élèves et de mettre au courant le reste du corps professoral. Ils avaient tous été plus ou moins mécontents de cette nouvelle, une charge de travail supplémentaire. Par surprise, la plus ravie fut Zahara. Elle était aux anges à l’idée d’organiser un bal pour les élèves. Elle voulait préparer les moindres détails. Declan lui fit une proposition. Si elle acceptait qu’il l’emmène au bal, elle pourrait s’en occuper. Après une hésitation et puisque ça ne l’engageait pas vraiment à quelque chose, Zahara avait accepté. Ce fut une petite victoire pour le professeur de potions qui ne rêvait que d’une chose, se rapprocher de son assistante. Ils étaient déjà amants, ce qu’ils essayaient de garder secret des élèves, mais ça n’allait pas plus loin. Zahara était honnête avec lui, il n’était pas le seul homme qu’elle fréquentait et il détestait ça. Declan voulait l’exclusivité, il voulait être le seul homme dans la vie de Zahara. Et en plus de ça, il avait bientôt trente ans et il voulait se marier et fonder une famille. Puisqu’il était amoureux de Zahara, il voulait évidemment qu’elle soit la mère de ses enfants. Sauf qu’elle n’avait que vingt ans et qu’elle avait d’autres choses débiles en tête comme l’idée de profiter de sa jeunesse. Declan était en train de faire l’inventaire des ingrédients et ustensiles de la salle de potions quand la porte d’entrée s’ouvrit. L’inventaire, il le faisait assez souvent, étant assez perfectionniste, il ne supportait pas qu’un ingrédient manque ou disparaisse. De plus, il connaissait l’activité illégale de Zahara qui consistait à vendre des potions et il ne voulait pas qu’elle se fournisse gratuitement chez lui. Il leva la tête vers la personne qui venait d’entrer dans la salle, n’ayant pas entendu frapper à la porte. Il s’agissait de Jennifer Lotchowski, collègue et professeur de défense contre les forces du bien. Elle le gratifia d’un sourire, il en fit de même. Declan était plutôt content de la voir, faire l’inventaire n’était pas très marrant et il avait bien besoin d’une pause. Elle vint s’asseoir sur son bureau pile au moment où il allait s’arrêter un peu pour manger une pomme. Il s’approcha d’elle. « Bonjour Declan, comment va notre cher maître de potions aujourd'hui ? » demanda-t-elle avec un ravissant sourire. Declan aimait beaucoup Jennifer, il trouvait qu’elle avait un charisme incroyable. Il se demandait comme elle était en cours avec ses élèves, elle devait facilement arriver à se faire respecter. « Beaucoup mieux depuis que tu es là. » dit le maître de potions avec un sourire sympathique. Il ne disait pas ça pour la draguer, ce n’était pas vraiment le genre de Declan d’utiliser des phrases de ce genre pour séduire, mais il disait tout simplement la vérité. Jennifer venait le distraire un peu, le sortir des calculs et chiffres de l’inventaire.

Declan croqua dans sa pomme en attendant de connaître la raison de la venue de la jeune femme. Il doutait qu’elle ne vienne que pour ses beaux yeux. Il lui offrit un sourire tout en mâchant son bout de pomme. « Je me disais que cela faisait longtemps qu'on avait pas discuté toi et moi.. il faudrait vraiment combler cette erreur. » lui dit-elle alors. C’est vrai que cela faisait longtemps. La dernière fois, ils s’étaient retrouvés autour d’un verre dans un bar à Pré-au-Lard et ils avaient passés une bonne soirée à discuter. Il n’avait pas eu l’occasion de la retrouver depuis l’arrivée de Zahara au début du mois de janvier, donc presque depuis un mois. Il était totalement partant, surtout après avoir passé une bonne partie de la journée dans son inventaire. « Et bien écoutes, tu n'as qu'à venir chez moi ce soir ! Je ne suis pas contre me détendre en buvant un verre avec toi. » lui dit-il avec un sourire. C’était une invitation. Il ne voyait absolument aucun inconvénient à inviter des collègues chez lui et en plus il avait fait le ménage la veille, ce qui tombait très bien. Ils pourraient discuter plus librement quand dans un bar, entourés de personnes plus ou moins inconnues à qui ils ne pourraient pas forcément faire confiance. Jennifer lui sourit, elle avait l’air partante pour une soirée chez le professeur de potions et paraissait même ravie. Declan était content de lui faire plaisir. Jennifer prit la pomme qu’il avait dans les mains et croqua dedans avant de la lui rendre. C’était bien son genre et ça ne le dérangeait pas plus que ça. Il lui sourit et elle se leva. « A ce soir alors ! » lui dit-elle avant de quitter la salle. Le professeur Yaxley termina sa pomme avec le sourire aux lèvres. Il allait sans doute passer une bonne soirée avec Jennifer, qui était une jeune femme charmante et très intéressante. Elle lui raconterait sans doute des choses passionnantes. Il se remit ensuite au travail et y passa bien une heure supplémentaire à tout compter puis à tout ranger. Rien ne manquait, il était rassuré.

Quand la journée se termina, après quelques heures de cours, Declan rentra chez lui. Il se fit un repas rapide et pas trop lourd. Et oui, Declan savait cuisiner quelques choses simples, rien de très gastronomique mais il avait appris tout ça en vivant seul. Puis il s’installa sur son canapé et ouvrit un livre en attendant que Jennifer arrive. Il ne lui avait pas vraiment précisé d’heure mais il se fichait de l’heure à laquelle elle pouvait arriver, il avait tout son temps. Declan n’était pas du genre à se coucher tôt. Au bout d’une demi-heure, il entendit sonner à la porte. Il termina sa ligne et reposa son livre après avoir marqué son passage en pliant le coin de la page. La sonnerie retentit une seconde fois, il se dépêcha de traverser son petit appartement. Il ouvrit la porte à la jeune femme et l’accueillit avec un sourire. Declan était habillé moins formellement qu’à Poudlard, il ne portait qu’un pantalon et une chemise sans cravate. A Poudlard, il n’oubliait jamais de mettre sa cravate. C’était donc une ambiance plus détendue. Jennifer aussi s’était changée, comme il put le remarquer. « Bonsoir ! Je t'ai apporté un petit quelque chose. » lui dit-elle en lui tendant une bouteille d’alcool. Il la prit avec un sourire et la remercia. Il lui désigna le salon pour qu’elle entre dans l’appartement. Declan jeta un coup d’œil à la bouteille, du Whisky, parfait car il adorait ça. En plus, c’était une très bonne bouteille, Jennifer avait du y mettre le prix. Il était ravi, ils allaient boire ça tous les deux. « Je t’en prie, entre.. fais pas attention, c’est assez petit comme appartement mais c’est fonctionnel. Et encore merci pour la bouteille. Assieds-toi, fais comme chez toi. » dit le professeur en lui montrant le canapé. Il déposa la bouteille sur la table avec précaution et alla vers son placard pour y sortir deux verres. Declan posa les deux verres sur la table, ouvrit la bouteille et versa l’alcool dans chacun d’eux. Puis il donna l’un des verres à Jennifer, prit l’autre et vint s’asseoir à ses côtés. Il leva son verre pour trinquer. « Au Seigneur des Ténèbres et à l’échec du sauvetage de Potter à Azkaban. » déclara Declan, plutôt content de pouvoir fêter ça autrement que par un bal. Il cogna doucement son verre contre celui de Jennifer tout en ne quittant pas son regard. Une fois qu’ils eurent trinqués, il porta le verre à ses lèvres. Décidément, c’était vraiment du bon Whisky. L’alcool lui réchauffa immédiatement la gorge.

« Alors, qu’est-ce que tu racontes de beau ? » demanda le beau professeur Yaxley tout en continuant de boire une gorgée de temps à autre. Il attendait qu’elle lui raconte les dernières nouvelles de ses cours, si des élèves lui posaient problèmes ou bien qu’elle lui parle de sa vie hors des cours. Declan n’avait aucun problème pour écouter les autres parler. Il avait toujours été très sympathique avec ses collègues professeurs comme mangemorts tant qu’ils avaient les mêmes idées que lui. Dans le cas contraire, puisqu’il était assez têtu, il avait du mal à s’entendre avec la personne. C’était par exemple le cas avec Ambroise de Sade. Declan ne partageait pas la même opinion que lui sur le cours de vol sur balai et ils avaient du mal à s’entendre. Mais par contre, il s’entendait assez bien, même très bien, avec Eros Sturridge. Ça dépendait des personnes. « Oh, je ne t’ai pas demandé si tu avais mangé. Je peux t’offrir quelque chose ? Si tu veux, je peux te cuisiner un truc. Mais je ne suis pas un très bon cuisinier, je te préviens. » Ce n’était pas très bon de boire de l’alcool et de n’avoir rien à manger en même temps. Lui venait juste de manger, peut-être que Jennifer aussi, il ne faisait que s’en assurer. Il mettait un point d’honneur à bien recevoir ses invités.